la terra e' abbastanza grande by isaac asimov

autore:isaac asimov [asimov, isaac]
La lingua: ita
Format: epub
Tags: fantascienza
editore: Nord
pubblicato: 0100-12-31T23:00:00+00:00

Si presero cura di lui, come avevano promesso; erano premurosi, buoni, sempre gentili… proprio nello stesso modo in cui lui stesso si sarebbe comportato verso un gattino malato che destasse la sua pietà.

Gli dissero che doveva svegliarsi e prendere interesse alla vita; e gli dissero anche che quasi tutti gli ospiti della Casa, all’inizio, erano portati alla disperazione, ma che poi se ne liberavano…

Ma lui non li ascoltava nemmeno.

Il dottor Ellenford venne a trovarlo: i suoi genitori, gli disse, erano stati informati che lui era dovuto partire per un incarico speciale.

– Ma sanno… – mormorò George.

Ellenford lo rassicurò: – Non abbiamo riferito i particolari.

In principio, George rifiutò di mangiare. Lo nutrirono per ipodermoclisi. Gli tolsero tutti gli oggetti taglienti e lo tennero sotto costante vigilanza. Gli diedero Hali Omani come compagno di stanza; e la sua stolidità ebbe un effetto calmante.

Un giorno, più che altro per sopraffare la noia, George chiese un libro. Omani, che leggeva ininterrottamente, lo guardò con un ampio sorriso. Per poco George non si rimangiò la richiesta, per non dare una soddisfazione a quella gente, poi pensò: «Ma che me ne importa?»

Non aveva specificato che genere di libro gli interessava, e Omani gli portò un volume di chimica. Era stampato a grosse lettere, con poche parole e molte illustrazioni; era un libro per ragazzi. Lui scagliò il libro contro il muro, con violenza.

Ecco cosa sarebbe stato, lui, e per sempre: un ragazzino, un ragazzino, per tutta la vita. Un pre – Istruito per sempre. Gli avrebbero dato libri speciali. Si buttò sul letto, fissando il soffitto. Dopo un’ora si alzò, svogliatamente, raccolse il libro e cominciò a leggerlo.

Gli occorse una settimana, per finirlo, e ne chiese un altro.

– Vuoi che riporti indietro questo? – chiese Omani.

George si accigliò. In quel libro c’erano cose che non aveva compreso, ma si vergognava di ammetterlo.

– Pensaci sopra, forse è meglio che tu lo tenga – disse Omani. – I libri sono fatti per essere letti e riletti.

Quello stesso giorno accettò l’invito di Omani che voleva condurlo a visitare l’edificio. Segui il nigeriano ed esplorò tutto quello che c’era da esplorare, guardandosi intorno con occhiate gelide e ostili.

Quel posto non era certo una prigione. Non c’erano muri di cinta, né porte chiuse a chiave, né guardie. Ma era pur sempre un carcere, dal momento che gli ospiti non avevano nessun posto, fuori di li, dove potessero andare.

In un certo senso era un sollievo vedere che c’erano altri, lì dentro, oltre a lui. Era troppo facile pensare che lui era l’unico al mondo ad essere così… così minorato.

– Siamo in molti, qui dentro? – mormorò.

– Duecentocinque, George. E questo non è l’unico istituto del genere, al mondo. Ce ne sono migliaia.

Gli altri alzavano lo sguardo, mentre lui passava, dovunque fosse diretto: in palestra, al campo da tennis, in biblioteca… non aveva mai immaginato che esistessero tanti libri; erano accatastati, proprio accatastati, negli scaffali lunghissimi. Tutti lo fissavano incuriositi, e lui restituiva quegli sguardi, con aria aggressiva. Per lo meno loro non erano migliori di lui.

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